美國終于在當地時間周三大張旗鼓地宣布制裁伊朗外長扎里夫——這個經常在國際場合把美國罵得很狼狽的德黑蘭政府第一發言人。伊朗總統魯哈尼周四通過電視節目回應稱，美國人制裁扎里夫的行動“很幼稚”：“他們每天說‘我們要談判，沒有任何前提’……然后他們就制裁外長……他們已經失去了理性思考的能力。” 與此同時，隨著德國外長斷然拒絕加入美國張羅的海灣“護航”編隊，而伊朗罕見地表示已準備好“與沙特阿拉伯進行談判”，美國國務卿蓬佩奧又半真半假地嚷嚷著要訪問德黑蘭，這場華盛頓與德黑蘭之間的博弈，越來越顯得撲朔迷離。

美國有線電視新聞網(CNN)稱，特朗普政府官員，包括蓬佩奧在內，最近一直試圖淡化扎里夫在伊朗政權中的權威。經常向扎里夫發難的蓬佩奧7月31日晚發表聲明稱，制裁扎里夫，是為了進一步阻止伊朗政權“獲取從事恐怖活動以及壓制伊朗人民的資源”。他說，美國仍在尋求與伊朗沖突的外交解決方案，通過“達成一項全面協議，應對伊朗帶來的各種威脅。在那之前，我們將繼續對伊朗進行外交孤立和最大經濟施壓”。

據美國“政治”新聞網站7月31日報道，蓬佩奧這幾天一直敦促伊朗政府允許他訪問德黑蘭，稱他希望告訴伊朗人民“那些有關壓迫他們的伊朗領導人的完整真相”。他上周日還在推特上寫道：“我們并不害怕扎里夫來到美國，在這里他享有自由發言權……但伊朗政權是如此糟糕，他們就不能讓我在德黑蘭做同樣的事情?”

“政治”網站稱，作為中東地區最好客的國家之一，伊朗人甚至愿意邀請陌生人來家中做客，“但伊朗還沒有準備好紅地毯迎接蓬佩奧”。7月31日，伊朗用尖刻的言辭回應他。扎里夫在推特上說，“蓬佩奧請不要提空洞和虛偽的建議，你可以接受一下伊朗記者的提問。但是到現在你都拒絕這么做。”文章稱，正值美國對扎里夫宣布制裁之際，扎里夫與蓬佩奧之間帶刺的交鋒，是兩國心理戰的最新體現。

耐人尋味的是，就在宣布制裁扎里夫的同一天，美國決定延長允許伊朗進行和平利用核能的國際合作的相關豁免，這意味著伊朗在未來90天可以繼續與俄羅斯、歐洲和中國進行民用核科技合作。《紐約時報》稱，這是特朗普政府對伊朗發出“混亂信號”的最新一例。令人聯想到今年6月，伊朗擊落美國無人機后，特朗普下令“打擊伊朗”卻在最后一刻收回命令。

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