英媒稱，一只體重不超過一個菠蘿的小猴子化石，將可能改變科學(xué)家對靈長類動物進(jìn)化過程的理解。

據(jù)英國《獨立報》網(wǎng)站7月15日報道，在肯尼亞工作的研究人員發(fā)現(xiàn)了一塊420萬年前的迷你猴化石，這只“猴子”僅有一公斤重。

報道稱，這個新發(fā)現(xiàn)的物種被命名為“Nanopithecus browni”，與世界上最小的舊世界猴“小長尾猴”(talapoin)體型相當(dāng)。

報道稱，但與生活在中非西部熱帶雨林中的小長尾猴不同，“Nanopithecus browni”出現(xiàn)在位于非洲大陸東端的肯尼亞，兩地的地貌迥然不同。

報道還稱，在420萬年前“Nanopithecus browni”棲息的干燥草場，科學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了一些最早的人類祖先的化石。

肯尼亞國家博物館的弗雷德里克·基亞洛·曼蒂說，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的這只迷你猴凸顯出環(huán)境變化可能對長尾猴科——包括小長尾猴(talapoins)和“Nanopithecus browni”——的進(jìn)化產(chǎn)生了影響。

今天，長尾猴在整個非洲極為常見，但大多數(shù)長尾猴都比“Nanopithecus browni”大得多。

科學(xué)家以前認(rèn)為，長尾猴進(jìn)化得更大或更小，取決于遠(yuǎn)古的森林棲息地如何解體或重建。

據(jù)信，為適應(yīng)林木茂盛和潮濕的棲息地，現(xiàn)代小長尾猴由祖先較大的體型進(jìn)化得越來越小。

報道稱，但最近在肯尼亞發(fā)現(xiàn)的小型化石表明，長尾猴一些種類的矮化比以前所認(rèn)為的要早得多，而且它們的棲息地與科學(xué)家原來所預(yù)想的截然不同。

這個有趣的發(fā)現(xiàn)是由肯尼亞國家博物館以及阿肯色大學(xué)、密蘇里大學(xué)和杜克大學(xué)的科學(xué)家做出的。

曼蒂說：“有關(guān)Nanopithecus browni的發(fā)現(xiàn)再次證明了，肯尼亞對于理解上新世動物的進(jìn)化和多樣性及其所處環(huán)境的貢獻(xiàn)。”

曼蒂說：“上新世至更新世的環(huán)境變化可能影響了長尾猴今天的分布。”(編譯/劉白云)

關(guān)鍵詞： 進(jìn)化認(rèn)知，迷你猴化石