在中國的減貧實踐中，十八洞村是一個具有“地標”意義的村寨——2013年11月3日，“精準扶貧”理念在這里首次被提出。自此，精準扶貧從湖南湘西走向全中國，困擾中華民族千年的絕對貧困問題得到了歷史性解決。
賽事由國家體育總局登山運動管理中心、中國登山協會、湖南省體育局主辦，中共花垣縣委、花垣縣人民政府承辦，是湖南湘西州舉辦的第一個國家級體育賽事。挑戰賽設有紅色振興組、紅色攻堅組和紅色傳承組三個組別。
在42公里的紅色振興組比賽中，袁信富率先沖線，獲得男子組冠軍，成績為3小時47分48秒，張杰和王世軍分獲亞軍和季軍。女子組比賽中，蔣汶利以4小時25分27秒奪冠，任提和劉建華分獲第二和第三名。
在24公里的紅色攻堅組比賽中，張乾剩、袁懷德、楊春政勇奪男子組前三名，秦瑤、沈娜、李秀萍為女子組前三甲。在10公里的紅色傳承組比賽中，麻靈濤、張喜文和朱亮分獲男子組前三名，陳艷平、李霞和楊勝芬分列女子組前三名。
第一次參加山地越野賽的宋麗莎來自貴州銅仁，在紅色振興組比賽中名列女子組第14，賽后她在賽道旁戀戀不舍徘徊了很久：“十八洞村非常美，可惜我沒有越野跑的參賽經驗，沒有提前準備好，明年我還會再來。”
國家體育總局登山運動管理中心副主任次落表示，隨著公眾對健康生活方式和戶外運動的熱愛日益增長，山地越野賽等體育賽事越來越受到關注和青睞。“十八洞山地越野挑戰賽不僅是體育競賽，更是體育助力鄉村振興的具體實踐。我們相信，賽事將以獨特的民族文化風情，促進當地旅游、文化等產業的發展，為鄉村振興注入新的活力。”
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